L’existence de cavités creusées dans les coteaux et dans le sous-sol des communes d’Indre et Loire est à l’origine de sinistres qui menacent la sécurité des biens et des personnes. Malheureusement, nombreuses sont les cavités qui ont sombré dans l’oubli et dont on a perdu toute trace. Et que dire des dizaines de carrières clandestines creusées aux cours des siècles dont on ne soupçonne même pas l’existence...

Afin d’améliorer la connaissance du patrimoine souterrain d’Indre et Loire, nous avons bâti, en collaboration avec les communes concernées, un programme d’actions de prévention.
Il s’agit de dresser l’inventaire le plus exhaustif possible de toutes les cavités existantes sur le territoire des communes adhérentes et d’engranger le maximum d’informations concernant la stabilité du bâti souterrain (carrières abandonnées, caves, remises de particuliers…)

Cet inventaire concerne particulièrement :

1. les caves publiques et privées qui sous-minent le domaine public

2. les remises des particuliers creusées dans la roche

3. les carrières d’extraction abandonnées

4. et les sites souterrains ouverts au public (champignonnières, caves viticoles, souterrains-refuges, restaurants et gîtes troglodytiques…).

Notre technicienne mesure l’emprise de chaque cave visitée (les dimensions de la cave et de leur extension souterraine). Si la cave présente des indices d’instabilité, un relevé sommaire des « pathologies » (degré de fracturation et d’altération des cloisons, présence de ciels tombés et de poches d’argiles…).

Pour les cas complexes (carrières souterraines ou les caves importantes), une étude plus précise est mise en œuvre, elle comporte :

• un levé géométrique tridimensionnel des structures souterraines, (longueur, largeur, hauteur des voûtes, l’épaisseur des piliers, des cloisons)

• un levé topographique des terrains de surface associés, (hauteur du coteau, épaisseur du toit, épaisseur de la roche entre deux caves superposées)

L’évaluation actuelle, (chiffres de décembre 1999), de cet inventaire porte sur plus de 20 hectares de zones sous cavées essaimés sur les 67 communes d’Indre et Loire adhérentes.

Grâce à ce travail, les vides recensés et mesurés sont ensuite reportés sur les plans cadastraux des communes concernées.

Les maires d’Indre et Loire disposent ainsi d’une cartographie détaillée des cavités qui sous-minent leur commune afin d’éviter de nouvelles constructions dans les zones sous-minées et permettre la définition des mesures de sécurité qui s’imposent.

Malgré le travail de fourmi accompli par Cavités 37, le sous-sol d’Indre et Loire demeure un mystère puisque 4000 hectares, soit 15 000 caves, restent à examiner!

Nous intervenons :

1. au niveau du particulier.
2. à la demande des communes adhérentes.

Au niveau du particulier, la visite diagnostic du géologue du syndicat.

Les maçonneries se fissurent, des fractures s’ouvrent, des blocs se déchaussent, de la poussière tombe de la voûte, vous constatez un suintement d’eau après un violent orage...

Votre cave vieillit mal ! Aurait-elle besoin d’un petit lifting ?

Le géologue de Cavités 37 intervient également à la demande des particuliers. Son rôle :

1. établir le bilan de « santé de la cave ». (degré de fracturation, indices de faiblesse, traces d’anciens travaux d’étaiement, suintement d’eau...)

2. évaluer le risque de ruine de l’ouvrage souterrain.

3. prodiguer des conseils techniques sur d’éventuels :

• travaux de confortement (soutènement du toit, renforcement de piliers...).

• travaux de remblaiement (partiel ou total) des vides.

• travaux d’aménagement (agrandissement de cave, création ou modification d’ouverture, dégagement de remblais, drainage des eaux…)

Le diagnostic de stabilité est formalisé par un rapport géologique remis au propriétaire de la cave, au maire de la commune concernée et un troisième exemplaire destiné aux archives de Cavités 37.

Nos actions s’inscrivent dans le long terme : pour que les interventions géologue de Cavités 37 portent ses fruits, un programme de suivi des caves consolidées est en cours d’élaboration. Il prévoit des visites d’inspection pour voir la stabilité et l’évolution de l’ouvrage dans le temps.

À l’échelle du bassin de risque : la surveillance des masses rocheuses instables d’Indre et Loire.

Savoir exactement quand et où le sinistre va se produire est un exercice difficile. Seule, une étude géologique à l’échelle du bassin de risque permet de prévoir et d’éviter ou à défaut, de réduire les effets du sinistre.

C’est pourquoi, nous élaborons, en étroite collaboration avec les communes concernées, un programme de surveillance des masses rocheuses instables.

Deux types d’études :

• une campagne d’auscultation topographique pour suivre l’évolution des masses rocheuses instables d’Indre et Loire.

Elle consiste dans un premier temps à mettre en place, sur les indications du géologue de Cavités 37, un système d’auscultation topographique de pointe (capteurs, bornes GPS…), puis de mesurer régulièrement, les éventuels mouvements (dont certains peuvent atteindre plusieurs dizaines de millimètres par mois !) des coteaux instables d’Indre et Loire.

• une étude globale de la stabilité d’un coteau.

Depuis Janvier 2000, un étude géologique globale d’un coteau est mise en œuvre. Elle consiste à recenser toutes les cavités creusées dans le coteau (caves de particuliers, restaurants troglodytiques…) puis d’effectuer une expertise géotechnique des caves endommagées.
Son but : repérer précisément (à l’échelle de la parcelle cadastrale) les zones exposées aux risques de mouvements de terrain afin de mettre en œuvre des mesures de prévention adaptées.

De quoi se compose une étude géotechnique ?

• Identifier les manifestations d’instabilité (degré de fracturation de la roche, direction des failles, typologie des failles et des fractures (fracturation « naturelle » (ou géologique),fractures mécaniques, fissures de tension, voûtes de cavités endommagées.
• Identifier les manifestations d’instabilité (fractures géologiques, remplissage d’argile des failles, piliers éclatés, faux ciel, effondrement, chute de blocs, rupture de voûtes).
• Evaluer les risques de sinistre.
• Estimer les aléas sur les zones habitées (mesure de l’impact du mouvement lent des carrières sur les terres agricoles sus-jacentes).
• et donner des recommandations générales pour réduire les risques (figer les activités humaines et interdire toute nouvelle implantation humaine).

On assiste, de la part des propriétaires de caves, à des comportements aberrants : tandis que certains sites troglodytiques sont négligés, d’autres font l’objet de travaux anarchiques qui mettent en péril la stabilité de l’ouvrage (suppression d’éléments de soutien de la cavité (piliers, remblai), rajout d’ouvertures, mauvaise ventilation de la cave...)

Vivre avec les cavités souterraines et les coteaux d’Indre et Loire ne s’improvise pas. Il y a des règles et des comportements à respecter, d’autres à bannir.

C’est pourquoi, depuis 1998, nous mettons à la disposition de tous ceux confrontés au problème de stabilité des caves une abondante documentation sur le sujet. L’objectif: donner une information pragmatique, des conseils simples et clairs, des petits trucs et astuces (maîtrise des eaux pluviales, les plantations sur les coteaux, l’aménagement, l’entretient et le mise en sécurité des caves…).

Actions de communication et de sensibilisation auprès des jeunes et des moins jeunes :

La deuxième grande mission de Cavités 37 : inculquer aux élus et au grand public une véritable « culture du risque ». Cette culture doit commencer à l’école. C’est pour cela, que nous intervenons dans les écoles primaires et les collèges du département (école Henri-Adam, collèges Jules Romains de St Avertin).

Nous participons également aux comices agricoles et aux manifestations publiques (la Journée nationale de sécurité civile, la Journée nationale de la prévention des risques naturels) et divers colloques (réunions du Laboratoire Central des Ponts et Chaussés)

Nous participons activement à l’information préventive des populations sur les risques de mouvements de terrain grâce à l’élaboration d’un schéma type de DICRIM (document d’information communal sur les risques majeurs) que chaque commune adhérente adaptera par la suite en fonction de ses spécificités locales.